NOS ENCONTRAMOS EN PARÍS CON MITSUI-SAN, EL ICÓNICO DISEÑADOR DE ASICS
Podemos decir con toda seguridad que dentro de la esfera de las zapatillas deportivas, hemos conocido a uno de sus diseñadores más emblemáticos. Hablamos de Shigeyuki Mitsui, y sucedió la semana pasada en París, durante la semana de la moda. Mitsui-San ha pasado los últimos 30 años trabajando con ASICS para crear unas zapatillas increíbles, zapatillas innovadoras que acabaron con la idea que la comodidad estaba reñida con el estilo en cuanto a calzado se refiere. A principios de los años 90, Mitsui-San, desde su oficina en Estados Unidos, trabajó en lo que sería una de las zapatillas más populares de la historia, las Gel-Lyte III. Nos encontramos con él en el showroom de ASICS en París, en una recreación perfecta de aquella oficina, y hablamos sobre su forma de trabajo, sobre lo que significaron sus diseños desde el principio y sobre su zapatilla favorita de todos los tiempos.
¿Qué es lo que te atrajo desde el principio del diseño de sneakers?
ASICS siempre ha sido una empresa honesta. Intentamos investigar y desarrollar zapatos de buena calidad. Pero al principio, el color y el diseño de los zapatos eran tradicionales, muy conservadores. Desde el principio mi idea fue mantener el nivel que ya había, pero cambiar el producto en términos de apariencia, quería hacer algo mucho más exclusivo. Fue entonces cuando diseñé las Gel-Lyte III.
Así que cuando empezaste en ASICS, ¿lo hiciste con esa idea en la cabeza, la idea de cambiar la apariencia más tradicional de las sneakers?
Sí, cuando entré en ASICS en 1984, tenía ese mismo concepto en mi cabeza, quería acabar con ese método tan tradicional, quería acabar con eso, renovar las formas y el color, y diseñar unas zapatillas que lucieran diferentes.
He leído que el equipo de investigación no estaba muy contento contigo tratando de alterar el diseño de las zapatillas…
Se podría decir que generalmente soy un tanto problemático, así que no estaban muy contentos porque mis diseños les resultaban confusos. Por ejemplo, la lengüeta dividida en las Gel-Lyte III. Los ingenieros de producto se quejaban de este tipo de cosas. Continuaron rechazando mis ideas, pero yo seguí presionando para que pudieran llevarse a cabo. Finalmente se comprometieron y encontraron una buena solución.
Llevas trabajando en la misma compañía durante 30 años. ¿Cómo es posible que sigas creando estos diseños tan increíbles?
Me encanta ASICS. Desde que comencé en 1984 hasta ahora eso no ha cambiado. ASICS es una empresa muy honesta. Honesto significa estar continuamente investigando, y crear zapatillas reales, zapatillas producidas con materiales de calidad que buscan ante todo la comodidad del consumidor. Eso es lo realmente importante. Debemos pensar en la satisfacción del consumidor.
¿Alguna vez pensaste que las sneakers se acabarían convirtiendo en algo parecido a una religión?
Cuando diseñé las Gel-Lyte III hace 30 años, no pensé en su éxito, no podía adivinar que sería así. Tal vez debería haber nacido 30 años después (risas). No es solo por mi diseño que los consumidores sigan queriendo llevar esta zapatilla, sino también porque los diseñadores más jóvenes ahora proponen colaboraciones y prueban nuevas apariencias y diseños únicos. Ese es uno de los factores más importantes de porqué las Gel-Lyte III siguen siendo tan populares.
En tu opinión, ¿qué hace que una zapatilla sea buena?
Lo más importante es la honestidad. Debemos crear las zapatillas no solo por el diseño exterior sino por el interior, y por cómo se llevan. Si los consumidores ven un nuevo producto y creen que es cool, por su puesto es un factor muy importante, pero no es suficiente. Después de ver un modelo, tienes que probártelo y ver cómo te sienta y cómo te sientes tú con él. Es muy importante que sea cómodo y confortable.
¿Cuál es tu sneaker favorito de ASICS?
Posiblemente las versiones que se están haciendo 30 años después por jóvenes diseñadores. Tengo ganas de ver más nuevas creaciones. Hay que estar atentos, quizá los diseños que se hagan dentro de 20 años serán todavía incluso más increíbles.
