Pode parecer estranho, mas para entender esta coleção da Nike é necessário voltar a 1939 quando a União Soviética invadiu a Finlândia . Uma unidade finlandesa de esquiadores conseguiu acabar com várias divisões soviéticas equipadas com maquinaria mais desenvolvida, mas menos adaptada ao terreno.
NIKE THE 10TH, A HISTÓRIA DE BILL BOWERMAN
As linhas da Nike React Sertu, Nike React Ianga e Nike Zoom Moc têm uma mistura reconhecível de utilitarismo, espírito de montanha e corrida que escondem a sua quase desconhecida inspiração. Uma pequena etiqueta dá-nos uma pista sobre a sua origem, The 10th.
O exército dos EUA criou uma primeira unidade de montanha a pensar inicialmente na possibilidade de um ataque no Alasca. A Décima Divisão de Montanha (The 10th) reuniu soldados provenientes do desporto a especialista em esqui cuja base era o Camp Hale, um acampamento a 2800 metros de altitude no qual os soldados eram treinados em técnicas de montanha. Bill Bowerman não era um especialista em esqui, mas poderia oferecer o seu conhecimento em dois assuntos muito diferentes; como treinador e agricultor.
Bowerman já era treinador, mas também tinha estado em contacto com animais de quintas desde que nasceu. O exército poderia usar a sua habilidade para gerir equipas, mas também dirigir mulas, indispensáveis para fazer chegar mantimentos através das montanhas.
Em dezembro de 1944 The 10th chegou a Itália como apoio na luta contra a Alemanha nos Apeninos. Bowerman teve tempo de ascender até tenente, administrar uma retirada alemã e receber uma medalha de prata por libertar um coronel americano (embora o próprio Bowerman diga que fez isso por acaso). Sempre garantiu que o sucesso de The 10th vinha pelo caráter dos seus homens, acostumados à vida na montanha.
O exército americano desenvolveu produtos específicos para The 10th, que devia adaptar-se a um ambiente muito diferente do habitual; botas de montanha que serviam como calçado para esquiar, parcas reversíveis, uniformes brancos, novos veículos e ferramentas que muitos desses soldados acabaram por adaptar ao uso civil. Pelo The 10th passaram campeões mundiais de esqui como Friedl Pfeifer , alpinistas como Paul Petzoldt ou Fred Becker e até dois dos irmãos Von Trapp .
Mais interessado em recuperar as próprias vítimas do que em infligir punição às tropas inimigas, Bowerman voltou para casa após a queda da Alemanha, o que deveria ter sido uns dias de descanso antes de partir para o Japão, a próxima escala. Assim que o avião chegou a Oregon, o Japão publicou a sua rendição. Bowerman não voltou a falar sobre a guerra, regressou aos treinos e continuou a desenvolver produtos para os atletas, um processo que terminou com o nascimento da Nike.
Oitenta anos depois, uma coleção da Nike recorda um momento fundamental na vida de um dos fundadores, misturando referências outdoor com um estilo de rua e tecnologia atual, como um pequeno aceno à história de Bill Bowerman.
