Um relacionamento que começou nos campos de ténis, quando o tenista René Lacoste iniciou o seu currículo de inovações com o polo cardado. Desenhado como uma peça desportiva, ocuparia mais tarde um lugar nos guarda-roupas mais informais. Um exemplo que seguiu Fred Perry, outro tenista cujo nome se tornou uma marca.
TÉNIS, O PRIMEIRO ALIADO DO LUXO
O trabalho mais recente de Virgil Abloh para a Nike e Serena Williams no Roland Garros reabre o debate sobre a ligação entre desporto, moda e luxo, mundos aparentemente compartimentados que na realidade têm uma longa história de colaborações e experiências em comum. Talvez o lugar onde as barreiras entre o desporto e o luxo tenham sido mais fortes tenha sido o ténis.
Menos conhecido é o nome de Ted Tinling , um jogador que se converteu em designer, criou os uniformes de muitos dos grandes jogadores entre as décadas de quarenta e oitenta e soube rodear-se do nível certo de escândalo para converter-se numa lenda. Ele fê-lo, por exemplo, em 1948, quando ele colocou rendas coloridas no vestido de Betty Hilton , causando uma mudança nas regras do All England Lawn Tennis Club para obrigar a jogar completamente de branco. Antes dessa data não havia regras sobre a cor dos uniformes dos jogadores, porque ninguém tinha pensado em jogar com algo que não fosse branco. Incapaz de brincar com as cores, em 1949 vestiu Gussie Moran com uma saia tão curta que se podia ver a roupa interior de renda. As regras estavam a ficar mais rígidas, obrigando Tinling a recorrer a novas ideias para continuar a escandalizar. Durante as quatro décadas seguintes, continuou a desenhar para as estrelas do circuito masculino e especialmente feminino, como Rosie Casals, Maria Bueno ou Billie Jean King .
Tinling abriu o caminho para outros designers. Durante os anos cinquenta só Pierre Balmain ousou segui-lo, mas tudo mudou no final dos anos sessenta, com a profissionalização do desporto. Desde a chegada dos chamados tenistas profissionais da Open Era puderam participar em campeonatos mais tradicionais, em vez de enfrentar circuitos fechados. Até então, ganhar dinheiro port praticar ténis era visto como algo sujo que deveria ser removido dos torneios com mais história. Uma vez aceite que os tenistas poderiam ter um salário pelo seu desempenho, as marcas começaram a vê-los como homens anúncio
Se até então era o desporto que criava tendências que as ruas seguiam, a partir desse momento, a moda começou a entrar no desporto. Durante as décadas seguintes asistiríamos à entrada de marcas como Cerruti 1881 ou Bally que tentavam entrar no ténis e outras como Gucci que se apropriavam do estilo do ténis mas longe do rendimento. A Gucci Tennis 1984 é uma das sapatilhas que mais se relacionam com o ténis, mas dificilmente chegaram a ser vistas numa pista. Também foi o desconhecido início das colaborações de marcas e designers desportivos, como a coleção de Yonex com Issey Miyake em 1980 ou as incorporações de Jean-Charles de Castelbajac nas equipas criativas de Ellesse e Le Coq Sportif .
Nos últimos anos, Diane Von Furstenberg (com a Reebok) Pharrell Williams, Stella McCartney e Yohji Yamamoto (com adidas) ou Virgil Abloh (com a Nike) conseguiram manter o nexo entre luxo e desporto através do ténis. Alguns deles provocam escândalos relacionados à cor ou aos cortes usados, como o catsuit criado para Serena Williams. Exatamente os mesmos escândalos criados por Ted Tinling algumas décadas antes.
