Com uma silhueta inspirada no Authentic (#44), ao eliminar os cordões tornavam-se perfeitas para o BMX, mas havia algo mais do que o sentido funcional. A Vans organizou concursos de design de sapatilhas e algumas das propostas decoravam a sola intermédia com quadrados pretos e brancos, então decidiram lançar a mesma combinação de cores na Slip-On. Os fãs de BMX viram isso como uma referência direta à bandeira quadriculada que se mostra na meta das corridas e adotaram a sapatilha como algo seu.
VANS SLIP-ON CHECKERBOARD, DO BMX AO CINEMA
A Vans nasceu pela mão da cultura do skate, mas alguns dos seus modelos cresceram associados a outros desportos radicais. Nos anos setenta, o BMX já havia adotado a imagem rebelde da Vans como algo próprio, então celebraram a chegada de um novo modelo chamado #98 que entraria para a história como Slip-On.
Mas a verdadeira explosão da Slip-On veio em 1982, através de um filme. Fast Times at Ridgemont High (Viver Depressa na versão em português) foi uma comédia adolescente sem muitas pretensões, mas com referências ao rock (o argumentista Cameron Crowe, tinha trabalhado em Rolling Stone), a sociedade adolescente (a diretora Amy Heckerling voltou a fazer de antropóloga alguns anos depois em Clueless) e a moda (Marilyn Vance, encarregada dos figurinos, também criou as roupas de The Breakfast Club e Ferris Bueller’s Day Off).
Criada como um filme coral, muito jovem Sean Penn interpretava Jeff Spicoli, um surfista que representava na perfeição a cultura californiana das praias. Despreocupado, preguiçoso, engraçado, faminto e sempre à procura de diversão. A Vans aproveitou o bom relacionamento com a Universal Studios para enviar uma remessa de sapatilhas na esperança de que aparecessem no grande ecrã, mas Sean Penn fez muito mais do que isso: transformou as Slip-On aos quadrados numa personagem mais.
Californiano e surfista como a personagem, Sean Penn entendeu que as Slip-On eram a maneira mais direta de o representar. O argumentista Cameron Crowe tinha-se inspirado num colega de classe para criar a personagem de Jeff Spicoli, mas na hora de criar a sua imagem, Sean Penn lembrou-se de um dos seus colegas de surf. Usou uma imagem habitual das praias e fez disso o exemplo para milhares de espectadores que nunca pisaram a Califórnia, cabelos loiros, camisas abertas, camisas desgastadas... e as Vans Slip-On aos quadrados.
Fast Times at Ridgemont High Foi um sucesso adolescente e Jeff Spicoli tornou-se a referência estética (e, às vezes, também ética) de uma geração que tentava imitar o estilo do sul da Califórnia que parece viver entre as ondas, com as Vans Slip-On Checkboard como um elemento imprescindível.
