No ano de 2011, o Musée National des Beaux-Arts du Québec acolheu a exposição Ying Gao: Art, Fashion and Technology . Esse foi o momento exato em que o nome e o apelido desta designer de Montreal saltou para a vanguarda do interesse público... Fê-lo com uma dúzia de vestidos robóticos (os quais prefere chamar de vestidos autónomos) cujas construções inspiradas em origami pareciam respirar reagindo à presença dos espectadores. De facto, em 2013, Gao foi um pouco mais longe, criando um par de vestidos cheios de filamentos luminosos semelhantes aos das medusas que, graças ao uso de micro-câmaras especializadas em reconhecimento ocular, detetavam se alguém estava a olhar para eles e depois mudavam de forma sinuosa e hipnótica.
OS VESTIDOS ROBÓTICOS DE YING GAO
Roupa que reage às impressões digitais, ao olhar humano ou até mudanças da luz do ambiente... O mundo de Ying Gao está cheio de todos estes vestidos que são muito mais do que vestidos: são uma expressão direta da personalidade de quem os veste.
O imaginário de Ying Gao parecia completamente definido por aquele então: o interesse desta artista e designer canadiana está focado em usar a tecnologia para trazer ao mundo real essa ideia que sempre todos tivemos de que as roupas, afinal, não são apenas peças de tecido… Mas trata-se de uma expressão direta da nossa própria personalidade e como interagimos com o meio envolvente. Algo que já ficou absolutamente consertado em 2017, quando Gao apresentou The Possible Tomorrow , uma série de vestidos que se retorciam quando alguém os tocava pela primeira vez. Mas apenas pela primeira vez. O truque foi o seguinte: toda a superfície da roupa estava cheia de sensores que analisavam as impressões digitais daqueles que a tocavam. A primeira vez, detetava-as como algo estranho e, portanto, reagia. Mas também guardava na memória essa impressão digital e, se a encontrasse novamente, já não reagia... De forma semelhante de como nós mesmos deixamos cair as nossas barreiras emocionais quando já conhecemos alguém.
Desta forma, chegamos ao presente. Ano de 2019. Ying Gao acaba de apresentar o seu novo projeto Flowing Water , Standing Time . Uma nova coleção de vestidos autónomos que voltam a usar sensores, mas desta vez para muito mais do que reconhecer as pessoas ao seu redor: desta vez, a ideia é que os vestidos reajam tanto às pessoas quanto à luz e cores à sua volta. O corpo humano deixou de ser o coração da obra desta artista, que agora vai além e inspira-se na obra do neurologista Oliver Sacks em torno do seu paciente Jimmy G , um ex-fuzileiro naval cujo trauma o fez voltar a si mesmo por 19 anos intermitentemente. Uma metáfora para a metamorfose extrema que a personalidade humana pode alcançar... E a constatação de que talvez os vestidos de Gao não estejam pensados para serem vestidos nas ruas, mas dizem muito mais sobre nós do que a maior parte dos estilistas mais atuais.