Les Superstar ont été les premières grandes chaussures universelles. Jusque dans les années 60, chaque marque se contentait de son activité locale et, à moins qu'un distributeur n'opte pour de nouveaux marchés, il était difficile de trouver certains modèles loin de leur sphère d'influence. Le premier à comprendre que le sport serait un phénomène mondial fût Horst Dassler, l'un des enfants du fondateur d'adidas et, pour beaucoup, le véritable créateur du marketing sportif tel que nous le connaissons aujourd'hui. Non seulement les baskets, le football et les Jeux Olympiques seraient très différents sans la vision de Horst.
adidas Superstar, 50 ans d'un mythe
Les adidas Superstar font partie de ces rares chaussures auxquelles vous ne craignez pas d'attribuer trop d'adjectifs. Nées de la simplicité, leur design et histoire ont réussi à les garder pendant cinq décennies comme l'une des silhouettes les plus influentes. Son héritage passe inévitablement par le New York des années 70 et 80, mais va plus loin, depuis sa naissance même.
Depuis la France, où il dirigeait le distributeur adidas, Horst a proposé un assaut aux États-Unis tandis que le siège adidas continuait de croître en Europe. Chris Severn, un ancien distributeur adidas aux USA, a proposé de répliquer dans le basket-ball l'idée des Stan Smith (alors appelées Haillet). Son pari est venu de la main des Superstar, une chaussure en cuir techniquement supérieure aux modèles en toile habituels du basket-ball professionnel américain de l'époque. L'élément le plus identifiant de la Superstar, la pointe en caoutchouc, était déjà apparu dans les précédents modèles de tennis (Wimbledon Wilhelm Bungert) et même dans le basket-ball (Supergrip) mais était presque ignoré dans les spécifications techniques de l'époque, enfoui parmi d'infinies améliorations : softprotect dans le talon, languette rembourrée, intérieur en nylon, un nouveau design sur la semelle extérieure qui assurait la traction et 30% plus légères.
La chaussure est arrivée à la NBA presque par hasard. Sans trop de contacts dans le basket professionnel, Chris Severn a envoyé quelques paires à Jack McMahon, entraîneur de San Diego Rockets, l'une des pires équipes de la ligue. Trois de ses joueurs blessés ont testé ces baskets en dernier recours. En 1969, il y avait trois joueurs avec les adidas Superstar dans la NBA, quatre ans plus tard, 85% des joueurs portaient les baskets à pointe de caoutchouc. Stimulées par leur succès américain, les Superstar made in France ont également conquis toute l'Europe.
Dans les années 80, les Superstar étaient devenues indispensables dans les photographies de Jamel Shabazz et les concerts de Run DMC. Assis comme une référence du hip hop, elles firent le saut au Japon où elles devinrent un objet de collection et donnèrent naissance aux premières collaborations.
Depuis de Landersheim, en France, Horst Dassler avait réussi à faire que les chaussures conquièrent d'abord les États-Unis et, ensuite, le reste du monde.