Et le bon endroit semblait être Cuts, un petit coiffeur appartenant à James LeBon qui a su créer une atmosphère de créateurs, d’artistes et de presse dans laquelle il était habituel de retrouver David Bowie, Boy George ou Neneh Cherry . Au cours des années quatre-vingt, Fraser Cooke a combiné son travail de coiffeur avec des sessions de DJ, stylisme et presque toute activité créative pouvant découler de son environnement.
FRASER COOKE, THE SNEAKERS CONNECTOR
Pour quelqu'un comme Fraser Cooke, un emploi de bureau dans une agence boursière ne semblait pas être le meilleur moyen d'entrer sur le marché du travail. Initié au skate dans les années 70, les références de Cooke semblaient plus proches du clubbing, de l'art et de la musique que d'un travail de bureau. Dans un environnement londonien dans lequel il s’entourait de Mondino ou de Ray Petri, Fraser semblait plus intéressé par ce qui se passait dans la rue que sur le marché boursier.
Dans les années 90, il commença à travailler comme acheteur pour Passenger, un magasin qui cherchait à exporter le style new-yorkais à Londres. De là surgit la possibilité de devenir distributeur de Pervert au Royaume-Uni, l'une des marques originales du streetwear américain. Cooke publiait également dans The Face ou i-D et accepta la proposition de son colocataire, James Lavelle , d'être A&R d'un label tout juste né, Mo'Wa x.
Michael Kopelman avait apporté des marques comme Supreme, Stüssy, Visvim ou NBHD à Londres, à travers son distributeur Gimme 5 . À ses côtés, Cooke s'initiait au retail avec Hit and Run, qui a ensuite été transformé en The Hideout , un premier point de vente pour les marques de streetwear japonaises à Londres, mélangées à l'influence américaine de Cooke. Les baskets étaient un élément fondamental de The Hideout, ce qui les a amenés à créer Footpatrol , une boutique de sneakers qui, pendant sa phase indépendante, était la référence en termes d’éditions spéciales et de rééditions.
C'est alors qu'il est arrivé chez Nike , une marque qui, malgré sa relation évidente avec le sport, a servi de vecteur au développement artistique et social de différents groupes. Fraser Cooke était le lien idéal pour différentes sous-cultures et sa stratégie de travail par le biais de collaborations s’est révélée être une nouvelle façon de comprendre la relation entre marques et artistes.
Cooke a su réunir la scène américaine, véritable germe du streetwear, avec le nouveau style japonais. Sans Cooke, des collections comme Gyakusou ou HTM ne pourraient pas se comprendre, mais son travail dépasse le produit avec des campagnes et des collaborations telles que celles de Os Gemeos, Michael Lau ou encore la White Dunk oubliée, une exposition de 2003 qui utilisait les Nike Dunk comme point de départ de la création. Son travail le plus animé est sans doute celui qui relie Nike à Virgil Abloh, qui a débuté dans le produit et s'est poursuivi avec des débats aux côtés de Spike Lee, Heron Preston ou Kim Jones .
Un nom qui, depuis l’ombre, a réussi à transformer Nike en un environnement riche en références culturelles.
