Il se peut que tu ne te souvienne pas de quand tout ce street art a commencé, de quand on a fini de regarder le musée à la recherche d'art contemporain pour le suivre dans les rues des villes du monde entier. Peut-être que tu ne t'en souviens pas... Mais Futura si. Parce qu'il était là. Parce qu'il a été, après tout, la genèse de tout cela.
FUTURA, UN PEU D'HISTOIRE
Peut être qu'aujourd'hui, le street art et l'art urbain sont monnaie courante. Mais, pour que quelque chose soit une monnaie d'échange commun, il a fallu des pionniers qui le bordent pour première fois... Futura est l'un de ces pionniers, et la vérité est que faire un survol historique du projet de son travail et de son héritage est quelque chose de vraiment débordant.
Un rapide aperçu de la biographie artistique de Futura peut provoquer des vertiges et des malaises. Sérieusement. Après tout,Leonard Hilton McGurr fut l'un des premiers artistes à graver des graffitis dans le sous-sol de New York au début des années 70. Les années 80 les ont inauguré avec une exposition collective dans la mythique Fun Gallery, sans aucun doute le berceau de l'art urbain, créé par Patti Astor et Bill Stelling. Dans cette exposition, Futura a accompagné d’autres artistes tels que Keith Haring, Jean-Michel Basquiat, Richard Hambleton ou Kenny Scharf, ce qui offre un panorama assez intéressant pour deviner le lieu qui, d’un bon début, correspondait à cet artiste dans la carte de l'art contemporain.
Soit dit en passant, à cette époque (et jusqu'à une date relativement récente), Futura ne s'appelait pas Futura, mais Futura 2000 . Vraisemblablement, au tournant du siècle, McGurr décida de supprimer une extension qui paraissait trop démodée et ne rendait pas justice à une trajectoire perlée de moments vraiment historiques. L'artiste a peint en direct lors des représentations de la tournée européenne de The Clash en 1981, par exemple. Quatre ans plus tard, c’était l’un des noms les plus en vue de la première réunion d’'art urbain de l'histoire, célébré dans la ville de Bondy, en France, qui réunissait des noms aussi succulents que Speedy Graphito, Miss Tic, Epsylon Point, Kim Prisu ou Banlieue-Banlieue.
Et puis, juste au tournant du millénaire, sa deuxième jeunesse est arrivée. Tout à coup, Futura était sur les lèvres de tout le monde grâce au travail fascinant qu’il réalisait pour les couvertures d'albums de différents groupes du label Mo'Wax en général, et en particulier pour une autre icône de la fin des années 90 : le groupe Unkle, qui n'a jamais été un groupe mais le délire mégalomane du producteur James Lavelle. C'étaient d'autres temps, dans lesquels une couverture était quelque chose d'important. Aussi important que le graffiti dans les années 80. Ou comme l'art numérique aujourd'hui.
Depuis lors, cependant, McGurr a réussi à rester au sommet d'une vague qui semble ne jamais s'arrêter en intensité. Futura possède non seulement sa propre marque de mode, mais est l’un des grands noms du design international et l’un des artistes majeurs de l’art urbain. Il peut alterner une collection capsule de t-shirts pour Uniqlo avec une exposition à la Biennale de Venise. Car, c'est comme ça qu'est l’artiste du XXIe siècle : un artiste polyvalent dont les règles ont été établies, en grande partie, par Futura lui-même.
