D'abord en tant que testeur de produits puis en tant que designer, il a été impliqué dans le développement de chaussures que nous considérons aujourd'hui classiques, telles que les Internationalist, les Pegasus 83, Escape, Epic et Air Max 1 aux côtés de Tinker Hatfield, qui est devenu son partenaire voyages et créations. Tandis que Hatfield grandissait en tant que designer, Parker développait différents postes chez Nike, vice-président du développement en 1987, General Manager en 1992, vice-président des chaussures en 1998 et, enfin, PDG en 2006. Dans un monde de PDGs professionnels qui changent constamment d'entreprises, Parker est arrivé au poste après 27 ans chez Nike et avec un historique qui l'avait amené à connaître l'entreprise de manière globale, sous des perspectives très différentes.
Le caractère multidimensionnel de Mark Parker l'a placé comme un manager qui se sent à l'aise sur différents aspects. Il est l'un des vétérans de la marque, connaît la société et sa politique de l'intérieur. C'est aussi un athlète capable de donner une vision athlétique à sa performance (peu de PDGs peuvent prétendre avoir remporté un marathon).
En tant que designer, il connaît parfaitement le langage et le produit, mais c'est aussi un collectionneur d'art passionné qui partage des visions avec Tom Sachs ou Futura, quelque chose que l'on pouvait voir dans son insolite bureau. Un regard particulier qui est resté dans une gamme, HTM, qu'il a partagée avec Tinker Hatfield et Hiroshi Fujiwara et dans un contrôle absolu du produit final parce que les designers de Nike savaient que leur PDG parlait un langage commun. Son style directif était en fait une extension des processus de design, dans lesquels il agissait en sélectionnant des projets et en évaluant leur développement.
Son règne, au cours duquel Nike a doublé son chiffre d'affaires, est un mélange de prouesses sportives controversées, de designs innovants et de collaborations soulevées comme une nouvelle stratégie. Le nouveau poste de Mark Parker, en tant que président du conseil, le maintiendra au moins proche des décisions stratégiques. Et lui laissera peut-être plus de temps pour continuer à concevoir.
