RENCONTRE À PARIS AVEC MITSUI-SAN, L'ICONIQUE DESIGNER D'ASICS
Nous pouvons dire avec une certitude absolue que nous avons rencontré l’un des designers les plus emblématiques dans le domaine des chaussures de sport. On parle de Shigeyuki Mitsui, et cela a eu lieu la semaine dernière, à Paris, lors de la fashion week. Au cours des 30 dernières années, Mitsui-San a travaillé avec ASICS à la création d’incroyables baskets, des baskets innovantes qui ont mis fin à l’idée que le confort était en contradiction avec le style en matière de chaussures. Au début des années 90, Mitsui-San, depuis son bureau aux Etats-Unis, travaillait sur ce qui serait l'une des chaussures les plus populaires de l'histoire : la Gel-Lyte III. Nous l'avons rencontré au showroom d'ASICS à Paris, dans une reconstitution parfaite de ce bureau, et nous avons parlé de sa façon de travailler, de ce que ses créations signifiaient depuis le début et de sa basket préférée de tous les temps.
Qu'est-ce qui vous a attiré dès le début dans la conception de sneakers ?
ASICS a toujours été une entreprise honnête. On essaye de rechercher et de développer des chaussures de bonne qualité. Mais au début, la couleur et le design des chaussures étaient traditionnels, très conservateurs. Dès le début, mon idée était de maintenir le niveau déjà existant, mais de changer le produit en termes d’apparence. Je voulais faire quelque chose de beaucoup plus exclusif. C'est à ce moment-là que j'ai conçu les Gel-Lyte III.
Donc, quand vous avez commencé chez Asics, vous l'avez fait en gardant à l'esprit cette idée de changer le look plus traditionnel des baskets ?
Oui, quand j'ai rejoint ASICS en 1984, j'avais ce même concept en tête, je voulais mettre fin à cette méthode traditionnelle, je voulais y mettre fin, renouveler les formes et les couleurs, et concevoir des chaussures qui aient l'air différentes.
J'ai lu que l'équipe de recherche n'était pas très contente que vous essayiez de modifier le design des chaussures...
On pourrait dire que je suis généralement un peu problématique, alors ils n'étaient pas très contents parce-que mes designs étaient déroutants. Par exemple, la languette divisée des Gel-Lyte III. Les ingénieurs de produits se sont plaints de ce genre de chose. Ils ont continué à rejeter mes idées, mais j'ai continué à faire pression pour qu'elles aient lieu. Finalement, ils se sont engagés et ont trouvé une bonne solution.
Vous travaillez dans la même entreprise depuis 30 ans. Comment est-il possible que vous continuiez à créer ces designs si incroyables ?
J'adore ASICS. Depuis que j'ai commencé, en 1984, jusqu'à maintenant, cela n'a pas changé. ASICS est une entreprise très honnête. Honnête signifie être en permanence dans la recherche et créer de vraies chaussures, des baskets fabriquées avec des matériaux de qualité qui recherchent avant tout le confort du consommateur. C'est ce qui est vraiment important. Nous devons penser à la satisfaction du consommateur.
Avez-vous déjà pensé que les baskets deviendraient une sorte de religion ?
Quand j'ai conçu les Gel-Lyte III, il y a 30 ans, je ne pensais pas à leur succès, je ne pouvais pas deviner que ce serait comme ça. J'aurais peut-être dû naître 30 ans plus tard (rires). Ce n’est pas seulement grâce à mon design que les consommateurs veulent toujours porter cette chaussure, mais aussi parce que les jeunes designers proposent maintenant des collaborations et essaient de nouveaux looks et des designs uniques. C'est l'un des facteurs les plus importants pour lequel les Gel Lyte III sont toujours aussi populaires.
A votre avis, qu'est-ce qui fait qu'une chaussure soit bonne ?
Le plus important, c'est l'honnêteté. Nous devons créer les chaussures non seulement pour le design extérieur, mais également pour l'intérieur et pour la manière dont elles sont portées. Si les consommateurs voient un nouveau produit et pensent qu'il est cool, il s'agit bien sûr d'un facteur très important, mais cela ne suffit pas. Après avoir vu un modèle, vous devez l'essayer et voir comment il se porte et ce que vous ressentez. Il est très important qu'il soit commode et confortable.
Quelle est votre basket ASICS préférée ?
Peut-être les versions réalisées 30 ans plus tard par de jeunes designers. J'ai hâte de voir plus de nouvelles créations. Il faut être attentif, peut-être que les designs réalisés au cours des 20 prochaines années seront encore plus incroyables.
