Le paysage de Glastonbury 2019 a été marqué par une image qui est déjà devenue une pure icône : celle d'un arc-en-ciel gigantesque avec des lunettes de soleil, allongé sur l'herbe du festival. Son auteur est Paul Insect... Mais attention, car ce n'est qu'un petit échantillon de la longue carrière de cet artiste.
Glastonbury fait partie de ces festivals qui, chaque année, mettent une bonne poignée d'images qui restent dans la rétine et dans la mémoire collective. Normalement, ce sont des photos de concert. Mais, dans son édition 2019, l'une des grandes images protagonistes n'avait rien à voir avec la musique et beaucoup à voir avec les vibrations qui sont généralement associées à ce festival. C'était l'image d'une gigantesque sculpture d'une sorte d'arc-en-ciel anthropomorphe allongé et portant des lunettes de soleil sombres. Ses dimensions colossales ont été conçues pour que les gens puissent s'y allonger dessus, devenant une véritable icône du paysage de Glastonbury 2019 .
Et devenant aussi une excuse pour citer le nom de l'auteur de cette merveille : Paul Insect . Après tout, c'est un nom assez courant dans l'art des dernières décennies... En commençant, comme bien d'autres, avec l'usage de stencils omniprésents dans les années 90. Progressivement, cependant, l'artiste s'est éloigné de cette pratique de street art pur pour s'attaquer à d'autres formats, notamment à la peinture et la sculpture. Depuis, le travail d'Insect a été vu dans des villes comme Londres, Los Angeles, Stockholm ou Sydney. Il a également peint en compagnie de Banksy à The Can Festival, a laissé son empreinte sur le mur de Palestine et a même réalisé des couvertures pour des artistes comme DJ Shadow .
Maintenant, le premier coup de maître de Paul Insect a retenti en 2007. C'est alors que, tout à coup, son nom est devenu le sujet dont le monde artistique parlait. Ce n'est pas tous les jours que Damien Hirst lui-même achète toute votre exposition personnelle, et c'est exactement ce qui est arrivé à cet artiste, avec son exposition Bullion à la Lazarides Gallery de Londres. Pas étonnant : son travail opère dans des coordonnées d'irrévérence et de subversion de la culture pop directement identifiables à Hirst... Bien que le travail des deux ne puisse être encore plus différent de ce qu'il est déjà.
Insect lui-même mentionne généralement d'autres références qu'il considère beaucoup plus proches : John Baldessari, Robert Rauschenberg, Keith Haring, Basquiat et George Condo , par exemple. D'autres influences plus concrètes comme les chaises de Van Gogh ou le travail de l'animateur tchèque Jan Svankmajer . Quoi qu'il en soit, tous ne sont que de simples références qui peuvent servir à mieux comprendre le travail de Paul Insect, mais jamais à l'expliquer complètement. Parce que c'est une vision dadaïste et surréaliste que la sienne, dans laquelle l'iconographie de la culture pop contemporaine est célébrée et critiquée à parts égales. Et, surtout, parce que nous sommes face à un de ces artistes qui ont depuis longtemps déjà trouvé leur propre voix... Et qui n'a pas besoin de crier pour fasciner.
