Noir et blanc. Il existe quelque chose d’extrêmement puissant dans le noir et blanc qui permet à de nombreux photographes de le pratiquer presque comme une religion. Dans le cas de Steven Irby , connu sur Instagram (où il accumule près de 200k followers) sous le drôle d'alias de @stevesweatpants , nous devons également reconnaître qu’il ne pratique pas exclusivement le noir et blanc et que, d'ailleurs, nombre de ses clichés instantanés ont non seulement recours à la couleur, mais qu'il le fait également afin de mettre en valeur la lumière sublime d’une ville aussi fascinante que New York depuis ses hauteurs. Et ce d'un point de vue (probablement en hélicoptère) inaccessible aux touristes et même à la plupart des habitants.
STEVEN IRBY, LA PHOTOGRAPHIE COMME EXPLORATION URBAINE
La photographie peut servir à plusieurs fins, mais Steven Irby l'utilise dans un but très spécifique : comme outil d'exploration urbaine. Sa fascination infinie pour New York a fait de lui un véritable chroniqueur de la vie urbaine de la ville, toujours à la recherche d'espaces oubliés qui clament d'être redécouverts.
C'est que Steven Irby, cofondateur du magazine Street Dreams, a fait de la ville de New York l’aliment de son imaginaire photographique. Il prétend lui-même être éternellement fasciné par les toits suspects, les gares abandonnées et les hôpitaux en ruine. Il est devenu un véritable chasseur d'espaces oubliés qui, appareil en main, ne vise pas seulement à redécouvrir ces espaces, mais aussi à les faire revivre afin de faire découvrir un New York inédit à quiconque voudra regarder.
Prada , par exemple, voulait regarder. Et en beauté. C’est pourquoi la marque a choisi Irby pour photographier New York d’en haut avec, pour prétexte, le lancement de son parfum Black . Il est difficile de savoir si, dans l'entreprise de Miuccia, ils savaient que cette histoire pour Black n'avait rien à voir avec quelqu'un comme Steven Irby, adorant le noir et blanc. D'ailleurs, le photographe a pleinement tiré parti de l'action avec tout un ensemble de photographies panoramiques dans lesquelles la ville d'aujourd'hui se sent comme un totem ancestral et intemporel, infiniment magnanime et débordant d'une magie mystérieuse et séduisante.
Maintenant, il serait absurde pour Irby de limiter le talent de son appareil photo aux bâtiments et aux espaces, et il suffit d'un petit coup d’œil sur son compte Instagram pour tomber sur des stars comme le basketteur D'Angelo Russell , le designer Dapper Dan ou les chanteurs Lil Wayne, Jorja Smith et Tyler, The Creator . Les photographies de Steven Irby contiennent également une bonne part de visages anonymes, précisément parce que ces visages sont aussi des espaces oubliés sur lesquels est écrite la véritable intra-histoire de New York. Une intra-histoire qui ne peut être élucidée que par un véritable explorateur urbain... Et c’est précisément le rôle endossé par Irby depuis longtemps. Parce que nos ancêtres ont utilisé les récits pour écrire l'histoire, mais ce photographe est l'exemple même qui prouve qu'une image vaut mille mots.
