Filip Pagowski è un artista grafico che negli anni ottanta decise di lasciare la sua nativa Polonia. Dopo aver vissuto a Parigi e Barcellona, decise di stabilirsi a New York, dove lavorò a videoclip dal budget ridotto, animazioni, illustrazioni per diverse pubblicazioni e sulle esposizioni in vetrina di Barneys. Nel 1989 ottenne un colloquio con il direttore di The New Yorker, un momento che sembrava definitivo per la sua carriera. La risposta del New Yorker arrivò tre anni più tardi, ma Pagowski sa come essere paziente.
FILIP PAGOWSKI, IL CUORE DI PLAY
Creare un'immagine riconoscibile in tutto il mondo non è facile. I loghi di molte delle grandi marche sono il risultato di ricerche sul colore e studi di mercato. Il cuore di Comme des Garçons PLAY è una nuova icona globale, un simbolo di una generazione, eppure sembra aver seguito un percorso opposto.
Durante gli anni Novanta le sue illustrazioni, sempre un passo avanti rispetto alla norma, divennero essenziali per la rivista The New Yorker. Fu responsabile dell’illustrazione della prima lettera di testo di una raccolta di racconti, anticipando parte del contenuto e impostandolo. Anche il suo primo lavoro nel mondo della moda avvenne lì; l'invito alla festa di The New Yorker in occasione della Fashion Week.
Nel 1999 ricevette una proposta che lo avrebbe introdotto in maniera definitiva nel mondo delle marche: alcuni dei suoi primi contatti da Barneys volevano i suoi disegni per una firma giapponese nota per il suo approccio rischioso al design, Comme des Garçons. Sebbene la relazione venisse prima di questo, Rei Kawakubo andò oltre i modelli abituali e utilizzò, per le sue presentazioni, attori (Dennis Hopper, John Malkovich), registi (John Waters), musicisti (Lyle Lovett, John Hassell) e artisti (Alexander McQueen, Basquiat). All'inizio degli anni Novanta Pagowski era stato uno di quei modelli che si erano allontanati dai trend.
Il modo di lavorare di Rei Kawakubo era sempre stato lo stesso; non permetteva a Pagowski di vedere i vestiti e non dava nessuna informazione sulla collezione. Pagowsky doveva realizzare una dozzina di immagini, tra cui Rei ne selezionava alcune per renderle le immagini di ogni stagione. Iniziò a realizzare illustrazioni che avrebbero accompagnato poster o brochure e poco dopo le sue opere apparvero direttamente nelle loro collezioni. Nel 2000, le labbra con lame di rasoi di Pagowski causarono la rimozione dei capi di Comme des Garçons da alcuni negozi che consideravano i loro design come qualcosa di cattivo gusto. Perfetto per una collezione che cercava di recuperare lo spirito del punk.
Per la nuova linea PLAY, Comme des Garçons aveva bisogno di uno stile visivo semplice e facilmente identificabile che doveva allontanarsi dai design deperibili mediante una collezione di magliette, cardigan e felpe con cappuccio. Per identificare ciascuno dei loro prodotti, Rei Kawakubo cercava un'immagine molto riconoscibile e ricordò uno dei bozzetti scartati di Pagowski, un cuore con occhi espressivi, incompiuto e dal tracciato spesso.
Il logo è, senza dubbio il più riconoscibile tra le diverse marche sviluppate da Comme des Garçons. Il successo di PLAY è emerso parallelamente alla popolarità del cuore di Pagowski, che appare su magliette e sulle celebri Converse Chuck 70 come simbolo dell'appartenenza a un gruppo.
Filip Pagowski continua a creare, ma il suo mondo di illustrazioni si è ampliato grazie a collaborazioni con Nike, Medicom e Levi e mostre indipendenti. La relazione di Pagowski con Comme des Garçons non finisce lì, il cuore assume una vita propria e si reinventa in nuovi design, diventando il personaggio principale di ogni collezione.
