Forse tu non ricordi l’inizio di tutta questa street art, quando si smise di guardare nei musei per cercare e rintracciare l'arte contemporanea nelle strade delle città di tutto il mondo. Forse tu non ricordi... Ma Futura sì. Perché si trovava lì. Perché è stato, d'altronde, la genesi di tutto ciò.
FUTURA, UN PO' DI STORIA
Può darsi che, al giorno d'oggi, la street art e l'arte urbana vengano utilizzate come moneta unica di scambio. Ma, se vengono considerate tali, sarà stato per via dei pionieri che la coniarono per la prima volta... Futura è uno di quei pionieri, e la verità è che realizzare un quadro storico della profondità del suo lavoro e della sua eredità è qualcosa di veramente immane.
Una rapida rassegna ai principi della biografia artistica di Futura potrebbe causare vertigini e giramenti di testa. Sul serio. Dopotutto, Leonard Hilton McGurr è stato uno dei primi artisti ad adornare il sottosuolo di New York con graffiti, nei primi anni '70. Gli anni '80 li inaugurarono alla grande, con una mostra collettiva nella mitica Fun Gallery, senza dubbio la culla dell'arte urbana creata da Patti Astor e Bill Stelling. In quella mostra, Futura si trovava insieme ad altri artisti come Keith Haring, Jean-Michel Basquiat, Richard Hambleton o Kenny Scharf, e già questo ci offre un quadro piuttosto interessante da cui intuire il luogo che, sin dagli inizi, corrispondeva a questo artista sulla mappa dell'arte contemporanea.
A proposito, a quei tempi (e fino a tempi relativamente recenti), Futura non si chiamava Futura, ma Futura 2000 . Probabilmente, per il cambio del secolo, McGurr decise di rimuovere un titolo che suonava troppo demodé e non rendeva giustizia al suo percorso costellato di momenti davvero storici. L'artista dipingeva dal vivo durante le esibizioni del tour europeo di The Clash nel 1981, ad esempio. E, solo quattro anni dopo, fu uno dei nomi di spicco del primo incontro di arte urbana nella storia, che si tenne nella città francese di Bondy e che riunì nomi succulenti come Speedy Graphito, Miss Tic, Epsylon Point, Kim Prisu o Banlieue-Banlieue.
E poi, poco prima del cambio di millennio, venne la sua seconda giovinezza. Improvvisamente, Futura si ritrovò sulla bocca di tutti grazie all'affascinante lavoro che stava realizzando per le copertine di diverse band dell'etichetta Mo'Wax, e in particolare per un'altra icona della fine degli anni '90: la band degli Unkle, che non fu mai una band, ma piuttosto il delirio megalomane del produttore James Lavelle. Erano altri tempi, in cui una copertina era qualcosa di importante. Importante tanto quanto i graffiti negli anni '80. O come l'arte digitale oggigiorno.
Da allora, tuttavia, McGurr è riuscito a rimanere sulla cresta di un'onda che sembra non fermarsi mai in intensità. Futura non ha solo un proprio marchio di moda, ma è anche uno dei nomi di spicco del design internazionale, nonché uno degli artisti fondamentali dell'arte urbana. È in grado di alternare una capsule collection di magliette per Uniqlo con una mostra alla Biennale di Venezia. Perché questo è l'artista del XXI secolo: un artista versatile le cui regole sono state stabilite, in gran parte, dallo stesso Futura.
