Si tratta di un progetto che canalizza tutta la forza della percussione ugandese tradizionale sulle piste da ballo contemporanee. È un viaggio all’interno di un’atmosfera scura e inquietante creta dal techno. Con l’etichetta ugandese di Nyege Nyege Tapes, Nihiloxica ha creato una conversazione crescente tra due culture, un dialogo che, lentamente, sta catturando l’attenzione di tutto il mondo.
NIHILOXICA E L'IRRESISTIBILE RITMO DI NYEGE NYEGE TAPES
Si sono esibiti dal vivo la scorsa settimana al MIRA Festival. Parliamo dei Nihiloxica, la band musicale formata da sette percussionisti ugandesi del Nilotica Drum Ensemble e dal britannico Spooky J, batterista e produttore associato a Blip Records, Ben Beheshty, tecnico del suono, e Pete Jones, responsabile dei sintetizzatori.
I Nihiloxica sono composti da batteristi ugandesi e musicisti occidentali. Come vi siete conosciuti? Come si è formata la band?
Ci siamo conosciuti tutti a Kampala. Fui nel 2016 e conobbi il Nilotika Cultural Ensemble. Mi ispirarono a mettere su questo progetto. Tornai quindi l'anno successivo con il mio socio in affari Peter Jones e registrammo il nostro EP di debutto per Nyege Nyege Tapes.
La vostra band è direttamente associata alla pionieristica etichetta ugandese Nyege Nyege Tapes. Parliamo di un nuovo stile che non molte persone conoscono. Potreste aiutarci a capirlo più in profondità?
L'idea di fondere elettronica e percussioni è sempre stato qualcosa che volevo esplorare. In realtà, ho fatto molti esperimenti prima di lanciarmi nel vuoto per iniziare questo progetto. Il setup è piuttosto semplice: due sintetizzatori, un set di batteria e quattro percussionisti. Il trucco è stato nel lasciare spazio affinché tutti gli strumenti suonassero e si e complimentassero a vicenda.
La vostra musica non ha testo ma c'è una voce alla fine del primo EP che dice: "Welcome back to the zone" (“Bentornato nella zona”, ndt). Di che zona si tratta? Dove volete che viaggi il pubblico con la vostra musica?
La zona è proprio un posto come questo, sai?
Inoltre, avete mai considerato la possibilità di introdurre una voce nella vostra musica strumentale? O è qualcosa di estraneo dal vostro stile?
Sì, è qualcosa con cui stiamo sperimentando ma non vogliamo che sia forzato. Molte persone lo hanno suggerito per vari motivi, come migliorare le esibizioni dal vivo o rendere alcuni dei brani più interessanti. Ma lo faremmo solo se si adatta correttamente. Vedremo, insomma.
Parlando di musica strumentale, è più difficile trasmettere un messaggio quando non si usa il potere delle parole. Eppure, siete riusciti a creare un'atmosfera oscura e infernale in entrambi i vostri EP. Si capisce quindi che c'è un messaggio dietro. Potreste dirci di cosa parlano el vostre canzoni anche se non usano parole?
Penso che alla gente piaccia ascoltare musica con i testi perché può sentirsi più identificata. Quindi sembra sempre essere un punto di discussione con questa band... quando, in realtà, la maggior parte della musica non ha voce. Suppongo che la nostra musica si basi sulle trame dei synth per raggiungere i tamburi, in una sorta di conversazione. Sono inclinato verso suoni più oscuri nella musica, quindi immagino sia questa la ragione.
Avere così tanti strumenti che suonano contemporaneamente deve essere difficile da registrare. Come funziona il vostro processo di registrazione? Registrate tutto in in una volta o impiegate tecniche di campionamento?
È tutto registrato dal vivo, altrimenti non sarebbe lo stesso. Vogliamo che la musica sia esattamente la stessa, o anche meglio, quando viene ascoltata dal vivo.
Parliamo degli elementi visivi che non lasciano indifferente nessuno. Avete pubblicato il video musicale ufficiale di Kadodi. Quando qualcuno guarda il video per la prima volta può facilmente pensare che sia la combinazione perfetta tra percussioni ugandesi e stile EDM europeo. Ma quando si legge la descrizione del video si scopre che ha qualcosa a che fare con un rituale di circoncisione. Prendete sempre ispirazione dalla cultura ugandese per produrre la vostra musica?
Beh, non lo paragonerei all'EDM europeo. Proprio per niente. Principalmente perché è l'unica canzone che non ha sintetizzatori. Ma per quanto riguarda le nostre influenze, deriva principalmente dai ritmi di tutta l'Uganda e da alcune influenze che io e Pete prendiamo dal metal.
Quindi, la vostra musica ha un'intenzione più grande oltre quella artistica? Il vostro lavoro ha in qualche modo implicazioni politiche, sociali, religiose o spirituali? C'è qualche messaggio critico che volete esprimere?
Questo progetto è stato avviato con l'intenzione di allontanarsi dalla "cultura del campionamento africano" o comunque si voglia chiamarlo. Molte persone viaggiavano in "Africa" e testavano cose, abbandonando e, in molti casi, senza mai seguire avanti con i musicisti con cui avevano lavorato. Mi sembrava uno schema malsano di cui non volevo far parte, quindi l'idea di mettere insieme una band sembrava più naturale.
