Il paesaggio di Glastonbury 2019 è stato caratterizzato da un'immagine già divenuta iconica: quella di un gigantesco arcobaleno con occhiali da sole sdraiato sul prato del festival. L'autore è Paul Insect... E questo è solo un piccolo esempio della lunga carriera di questo artista.
Una scusa perfetta anche per riportare in auge il nome dell'autore di questa meraviglia: Paul Insect. Dopotutto, si tratta di un nome abbastanza menzionato nell'arte degli ultimi decenni... Cominciò, come tanti altri negli anni '90, con l'uso degli onnipresenti stencil. A poco a poco, tuttavia, l'artista si allontanò dalla pura street art per avventarsi su altri formati, in particolare la pittura e la scultura. Da allora, il lavoro di Insect è stato visto in città come Londra, Los Angeles, Stoccolma e Sydney.Ha inoltre dipinto in compagnia di Banksy al The Can Festival, ha lasciato la sua impronta sul muro al confine della Palestina e ha persino realizzato copertine per artisti come DJ Shadow.
Glastonbury è uno di quei festival che, ogni anno, scolpisce una buona dose di immagini nella memoria e nella retina collettiva. Normalmente si tratta di foto di concerti. Ma nella sua edizione del 2019, una delle grandi immagini protagoniste aveva poco a che fare con la musica e molto a che vedere con le vibrazioni spesso associate al festival. Era l'immagine di una gigantesca scultura di una specie di arcobaleno antropomorfo disteso e con occhiali da sole scuri. Le sue dimensioni colossali sono state pensate per consentire alla gente di sdraiarvisi intorno e sopra, trasformandolo così in una vera e propria icona del paesaggio di Glastonbury 2019.
Ora, il primo grande successo di Paul Insect fu nel 2007. Fu allora che, improvvisamente, il suo nome divenne oggetto di conversazione nel mondo artistico. Non tutti i giorni Damien Hirst acquista la tua intera mostra personale, ma fu proprio quello che accadde a questo artista alla sua esibizione Bullion nella Lazarides Gallery di Londra. Non c'è da stupirsi: il suo lavoro si muove tra irriverenza e sovversione della cultura pop, temi che si identificano direttamente con Hirst... Anche se i rispettivi lavori non potrebbero essere più diversi tra di loro.
Lo stesso Insect tende a menzionare altri artisti che considera molto più vicini: John Baldessari, Robert Rauschenberg, Keith Haring, Basquiat e George Condo, per esempio. Anche altre influenze più concrete, come le sedie di Van Gogh o il lavoro dell'animatore ceco Jan Svankmajer. A ogni modo, sono tutti semplici riferimenti che possono sì servire a comprendere meglio il lavoro di Paul Insect, ma mai a spiegarlo del tutto. Perché la sua è una visione dadaista e surrealista in cui l'iconografia della cultura pop contemporanea viene celebrata e criticata in parti uguali. E, soprattutto, perché siamo di fronte a uno di quegli artisti che da tempo hanno trovato la propria voce... E non hanno bisogno di urlare per essere affascinanti.
